Voorwoord door Prof. Dr. J. Dirckx

In het zesde leerjaar, voor de grootste jongens van de school, haalde de meester een glimmende koperen pomp uit de kast. Hij sloot ze aan op een glazen stolp waarin een halfplat, dichtgeknoopt ballontje lag. Iemand werd uitgekozen die de hendel van de pomp mocht bedienen, en met open mond zagen we dat ballonnetje zomaar uit zichzelf dikker worden. De meester vertelde toen over luchtdruk en vacuüm, en aan het eind van de les wilde iedereen uitvinder worden…

Vele begeesterde leraars beseffen dat er niets de fascinatie voor wetenschappen zo aanscherp dan een demonstratie experiment of en proef die je zelf kan uitvoeren. De concurrentie voor het experiment is echter groot geworden: multimedia, de waterval van informatie uit het internet, alles dient zijn plek te vinden in modern onderwijs. Gebrek aan middelen, gebrek aan tijd, en steeds meer uitdagingen maken het al te vaak onmogelijk om ruimte te laten voor experimenten. De pomp glimt al lang niet meer, er is geen geld voor een nieuwe, de kast met demonstratiemateriaal maakte plaats voor een computertafel, 50 minuten zijn te kort om stolp en pomp op te stellen in een klaslokaal waar het volgende uur de taalles begint…

Maar de verwondering door een natuurfenomeen, de uitdaging om zélf iets te ontdekken, leeft meer dan ooit bij jongeren. Met onze experimenteerkoffer willen we de fascinatie voor en door het experiment terug plaats geven in iedere les. Een klein proefje ter demonstratie van een formule, de uitdaging om de échte verklaring te zoeken achter een alledaags fenomeen, even de aandacht trekken met een verassend effect, een wetenschappelijke gadget: dit alles in één koffer die gebruikt wordt op zichzelf, zonder nood aan een speciaal lokaal en zonder bijkomende hulp, met een minimum aan opsteltijd.

Met steun van de Vlaamse Overheid en van de Universiteit Antwerpen hebben we deze proefjes-schatkist klaar gemaakt voor jullie: leraars en leerlingen die samen op ontdekkingstocht gaan in de wonderlijke wereld om ons heen, de wereld van de fysica. Veel experimenteerplezier!

Prof. Dr. Joris Dirckx