Brussel
l Een nieuwe website zal voortaan nauwgezet de aanwezigheden en de activiteit
van de 124 Vlaamse parlementsleden opvolgen. Geen initiatief van het Vlaams
parlement zelf, maar het hobbyproject van drie voormalige politieke
onderzoekers.
Een onafhankelijke website die op een overzichtelijke manier bijhoudt waar onze parlementsleden zich mee bezig houden in het halfrond en hoe vaak ze aanwezig zijn, in het buitenland bestaat het al langer. Voor Europa is er Votewatch.eu, in het Verenigd Koninkrijk Theyworkforyou.com.
Die laatste website is meteen het voorbeeld voor het project waar dertigers Michiel Nuytemans, Tim De Pauw en Mathijs Buts zich de laatste maanden over hebben gebogen. De drie politologen werkten een tijdlang voor professor Stefaan Walgrave op het departement politieke wetenschappen van de Universiteit Antwerpen. Daar stelden ze vast dat het niet eenvoudig was informatie over de werkzaamheden van de Vlaamse parlementsleden vast te krijgen. De drie verlieten intussen de universiteit, maar vatten het plan op de transparantie van het Vlaams parlement eigenhandig te verhogen.
"In het verleden is gebleken dat je maar moeilijk zicht krijgt op de aanwezigheden van de parlementsleden en het werk dat ze er verrichten. Daar willen we verandering in brengen", zegt Nuytemans. Volgens de initiatiefnemers houden de diensten van het Vlaams parlement die gegevens wel bij, maar worden ze gepubliceerd in pdf's die goed verstopt zitten op de parlementaire website. Nuytemans en zijn twee ex-collega's hebben daarom de website www.zewerkenvoorjou.be ontwikkeld, die de nodige informatie automatisch uit die pdf's genereert. Bedoeling is om van elk parlementslid een profiel te schetsen waarbij vermeld wordt hoe vaak ze aanwezig zijn in plenaire en commissievergaderingen, welke beleidsdomeinen ze volgen en hoe actief ze zijn in het wetgevende werk. "Maar we raadplegen ook nog andere bronnen", zegt Nuytemans. "Zo halen we uit het Staatsblad de lijst met mandaten die elke parlementariër bekleedt."
Nog interessanter is een overzicht van de media-aandacht die elke verkozene te beurt valt. Daarvoor kunnen de initiatiefnemers beroep doen op gegevens die de onderzoeksgroep van professor Walgrave bijhoudt, maar nooit eerder publiek werden gemaakt.
Anders dan Votewatch.eu of hun Britse voorbeeld zal zewerkenvoorjou.be niet het stemgedrag van de parlementsleden opvolgen. "Gezien de partijtrouw en het feit dat de stemmingen bij ons bijna voortdurend meerderheid tegen oppositie gebeuren, is dat minder interessant", klinkt het.
Nuytemans en co. willen niet zozeer de parlementsleden op de vingers kijken maar vooral de kiezer een duidelijk overzicht geven van het werk dat hun verkozenenen in het halfrond verrichten, "zodat ze aan het eind van de legislatuur in het stemhokje een beredeneerde keuze kunnen maken".
Blijft de vraag of je op basis van kwantitatieve gegevens ook een kwalitatieve analyse kunt maken. "Ons systeem is zeker niet perfect. We zijn er ons van bewust dat we een aantal mensen tekort doen", zegt Nuytens.
Bedoeling is dat de site op 26 september bij de opening van het parlementair jaar online gaat. (TM)